Από το 1757, το Αργοστόλι είναι η πρωτεύουσα της νήσου Κεφαλονιάς. Είναι η μεγαλύτερη πόλη και ο κύριος λιμένας του νησιού. Με τα όμορφα ελεύθερα σπίτια του, το Αργοστόλι καταρρέει στην ρηχή λιμνοθάλασσα Κουταβού, η οποία ανήκει στον κόλπο που ονομάζεται Αργοστόλι. Ισχυρά ευκάλυπτα δένουν τη λιμνοθάλασσα σαν γιγαντιαίοι φρουροί.
Θα εντυπωσιαστείτε από το παραλιακό μέτωπο της πρωτεύουσας που περιβάλλεται από φοίνικες και είναι καλλιτεχνικά διακοσμημένο με πλακάκια, στην επιφάνεια των οποίων οι κύματα του γαλάζιου κόλπου συνεχίζουν το αργό τους τρέξιμο. Νωρίς το πρωί, ιδιοκτήτες εστιατορίων και ξενοδοχείων, μαζί με τους ντόπιους κατοίκους, συγκεντρώνονται εδώ για να αγοράσουν φρέσκα ψάρια, τα οποία παραδίδονται στην προβλήτα από μικρά βαρκάκια και πλοία των ψαράδων. Τέτοιου είδους αγορά ψαριών επισκέπτονται και περιέρχονται περίεργα χελώνες Καρέτα-Καρέτα, που τραβούνται από εύκολο θήραμα σε μορφή μαλακιών και μικρών ψαριών που πετάγονται στο νερό από ευαισθητοποιημένους ψαράδες.
Κάποτε, ολοκληρωμένα κτίρια σε βενετσιάνικο στιλ διέκοσαν την πόλη. Δυστυχώς, το Αργοστόλι καταστράφηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου – ό,τι επέζησε από τον βομβαρδισμό το 1943 καταστράφηκε από τον ισχυρότερο σεισμό το 1953. Πολύ λίγα κτίρια παρέμειναν ανέπαφα: στη φωτογραφία μπορείτε να δείτε ένα από αυτά που κατασκευάστηκε το 1826 και εν μέρει ανακαινίστηκε. Στον τόπο της παλιάς πόλης, χτίστηκε μια γοητευτική πόλη σε ιονικό στιλ – με μακριές οδούς, σοκάκια, πάρκα και έναν πολυσύχναστο λιμένα για τα τοπικά πλοία και τα φέρι μεταξύ των διεθνών γραμμών.
Η κύρια ζωή είναι σε πλήρη εξέλιξη στην παραλιακή: καφετέριες και εστιατόρια δελεάζουν με μυρωδιές καφέ και μεγάλη ποικιλία μπαχαρικών, ξενοδοχεία υποδέχονται τους τουρίστες και αποχαιρετούν τους αναχωρούντες επισκέπτες, και καταστήματα
αιούνται να προσελκύσουν πιθανούς αγοραστές. Υπάρχει επίσης ένα μικρό αγοράκι με φρούτα και λαχανικά, όπου τα δώρα της φύσης μπορούν να αγοραστούν φθηνότερα από ένα κατάστημα. Ίσως να συνιστούσαμε να επιστρέψετε λίγο πίσω στην παραλιακή προς τη γέφυρα Δραπάνου προς τον σταθμό λεωφορείων. Ακριβώς πίσω από τον σταθμό, θα δείτε εσωτερικούς περιπτέρους που πουλάνε λαχανικά, φρούτα, μέλι και ελαιόλαδο, που παράγονται και καλλιεργούνται στην Κεφαλονιά. Σε έναν από τους περιπτέρους μπορείτε να αγοράσετε φρέσκα αυγά και κοτόπουλο. Καλό κρέας για το μπάρμπεκιου μπορείτε να αγοράσετε από το κρεοπωλείο, που βρίσκεται δίπλα στο νοσοκομείο. Είναι πολύ απλό να φτάσετε στο κατάστημα: οδηγώντας προς την πρωτεύουσα από την κατεύθυνση της Σκάλα και της Πόρου, πρέπει να κρατήσετε αριστερά στη διασταύρωση (η δεξιά δρόμος ακολουθεί κατά μήκος του κόλπου). Μετά από λίγα εκατοντάδες μέτρα, στα δεξιά θα βρίσκεται ένα νοσοκομείο, μπροστά από αυτό στα αριστερά υπάρχει ένα σούπερ μάρκετ. Αυτός είναι ο δρόμος που θα πάρετε – το κρεοπωλείο είναι ακριβώς μπροστά από το σούπερ μάρκετ.
Η εύρεση χώρου για παρκάρισμα στην πόλη είναι ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα και η οδήγηση στο Αργοστόλι δεν είναι η πιο ευχάριστη εμπειρία: οι ντόπιοι εγκαταλείπουν τα αυτοκίνητά τους σχεδόν οπουδήποτε, χωρίς να ενοχλούνται να αναζητήσουν διαθέσιμο χώρο, ενώ οι πεζοί τρέχουν μεταξύ των αυτοκινήτων. Ωστόσο, η γενική ατμόσφαιρα φιλικότητας βοηθάει να αποφευχθούν περιττές συγκρούσεις και, ως κανόνας, τόσο οι πεζοί όσο και οι οδηγοί συνυπάρχουν αρκετά ειρηνικά, παρά το γεγονός ότι όλα όσα συμβαίνουν εκεί θυμίζουν πολύ το χάος!
Στο κέντρο, που βρίσκεται λίγα εκατοντάδες μέτρα μακριά από την παραλιακή περιοχή,
ουν τράπεζες, καταστήματα, αρχαιολογικά και άλλα μουσεία, εκθέσεις, βοτανικός κήπος, θέατρο, σχολείο, νοσοκομείο και όλα τα χαρακτηριστικά μιας κανονικής πόλης.
Η νυχτερινή ζωή ξεκινάει στις έξι το απόγευμα και διαρκεί μέχρι αργά το βράδυ, με επίκεντρο στην οδό Λιφοστράτο. Πολλά καταστήματα και μπαρ σε αυτή την πεζοδρομημένη οδό συνδυάζονται ανεξήγητα με τις εκκλησίες, στη σιωπή των οποίων οι Έλληνες και οι επισκέπτες έρχονται είτε για να ανάψουν ένα κερί και να προσεύχονται είτε για να απολαύσουν τοπικό πολιτισμό. Πολλές καφετέριες διαθέτουν WiFi, το οποίο είναι πολύ βολικό, και το χρησιμοποιούμε πάντα, αν χρειαστεί να επισκεφτούμε επειγόντως το διαδίκτυο. Θα σας ενημερώσουν ευγενικά για τον κωδικό πρόσβασής σας, ακόμα κι αν δεν θέλετε να παραγγείλετε κάτι. Η οδός είναι επίσης γεμάτη με καταστήματα με ανθοπωλεία, μπουτίκ και κοσμηματοπωλεία.
Όσον αφορά στις τιμές των ειδών και των τροφίμων καθώς και των γευμάτων σε εστιατόρια και καφετέριες – το Αργοστόλι, ίσως, παίρνει τη δεύτερη θέση μετά το ακριβό Φισκάρντο.
Οι μικρές πόλεις της Κεφαλονιάς θα σας προσφέρουν την ίδια γκάμα σε πιο λογική τιμή. Για παράδειγμα, στην Σάλα κλεφτικό θα σας κοστίσει 8.5 ευρώ και θα έχει εξαιρετική γεύση, ενώ στην πρωτεύουσα θα πρέπει να πληρώσετε 5 ευρώ περισσότερο και η ποιότητα κατά τη γνώμη μας αφήνει πολλά να επιθυμούν.
Μία από τις αξιοθέατες του Αργοστολίου είναι η γέφυρα Δραπάνου ή γέφυρα του ντε Μποσέ, που χτίστηκε το 1813 κατά τη βρετανική κυριαρχία (1809-1864) και σχεδιάστηκε από τον Ελβετό μηχανικό Κάρολο ντε Μποσέ, που υπηρέτησε στο βρετανικό στρατό. Αρχικά, η γέφυρα ήταν από ξύλο, αλλά το 1842 ανακατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας πέτρα ως υλικό. Ο μαζικός σεισμός το 1953 έβλαψε αυτή την κατασκευή, αλλά αποκαταστάθηκε με επιτυχία. Κοντά στη
ρα, υπάρχει ένας πέτρινος οβελίσκος με το όνομα “Κολώνα” που συμβολίζει την ευγνωμοσύνη του ελληνικού κοινοβουλίου προς τη Βρετανία.
Λίγα χιλιόμετρα από το Αργοστόλι, υπάρχει ένα εκλεπτυσμένο φάρος του Αγίου Θεόδωρου, που κτίστηκε υπό την καθοδήγηση του βρετανικού διοικητή. Αυτό το μικρό κυκλικό κτίριο με δωρικούς στύλους θεωρείται δικαιωματικά το σήμα κατατεθέν της πρωτεύουσας και η εικόνα του μπορεί να δει κανείς σε αφίσες, ημερολόγια και φυλλάδια. Υπάρχει μια γραφική διαδρομή που τρέχει κατά μήκος του κόλπου από την πρωτεύουσα προς το φάρο.
Κάντε μια στάση στο χωριό Καταβότρες – εδώ το θαλάσσιο νερό πηγαίνει κάτω από το έδαφος, δημιουργώντας έναν υπόγειο ποταμό που καταλήγει στον Καραβόμυλο, στην άλλη πλευρά του νησιού της Κεφαλονιάς, κοντά στο λιμάνι της Σάμης. Εδώ ο ποταμός ρέει πάλι στη θάλασσα. Την πορεία αυτή διασχίζει η υπόγεια λίμνη Μελισσάνη, μαγεύοντας τους πολλούς επισκέπτες με την ακτινοβόλο ομορφιά της.
Η πλησιέστερη παραλία – παραλία Γκράντακια – απέχει 2 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα προς τα δυτικά. Για να φτάσετε εκεί, δεν είναι απαραίτητο να γυρίσετε γύρω από το ακρωτήριο. Μπορείτε να πάρετε ένα ταξί ή να περπατήσετε από το Αργοστόλι, αν δεν φοβάστε το περπάτημα. Η παραλία είναι μικρή αλλά πολύ όμορφη και γραφική. Θα σας προσφέρουν ξαπλώστρες και ομπρέλες ηλίου. Υπάρχει επίσης μια ταβέρνα, όπου μπορείτε να απολαύσετε καλό φαγητό ή να πιείτε καφέ.
Κάθε μισή ώρα από το πρωί έως αργά το βράδυ, δυο μικρά φέρι κάνουν δρομολόγια από το Αργοστόλι προς τη Ληξούρι, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του νησιού.
Οι ημέρες και οι νύχτες στο Αργοστόλι είναι γεμάτες ζωή και δράση. Το κέντρο της πόλης πληθαίνει από καφετέριες και εστιατόρια που περιμένουν να σας καλωσορίσουν με τη μυρωδιά του καφέ και των μυρωδικών. Τα ξενοδοχεία υποδέχονται τους τουρίστες και αποχαιρετούν τους αναχωρούντες επισκέπτες, ενώ τα καταστήματα με σουβενίρ και είδη έχουν το δικό τους μοναδικό χαρακτήρα.
Στην παραλία Γκράντακια απολαμβάνετε την ακτογραμμή και τα γαλαζοπράσινα νερά του Ιονίου, ενώ η επίσκεψή σας στο Αργοστόλι θα σας μείνει αξέχαστη με την ομορφιά και την παράδοσή της.
Επισκεφτείτε το Αργοστόλι και ανακαλύψτε τη μαγεία της Κεφαλονιάς!